飯豊山の伏流水に恵まれた酒造り。
峰の雪酒造場
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TEL（0241）22-0431
■見学時間／AM9：00〜PM3：00
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レンガ造りの煙突に黒塗りの外観が目立つ｡峰の雪酒造場は昭和29年､大和錦から分家し蔵を始めた｡市内では比較的新しい酒蔵だ｡酒造名は｢四方の春慶雲燗たり峰の雪｣の俳句から命名したという｡敷地内には池があり､そこに地下水が勢いよく流れている｡この水が仕込み水として使われている｡
｢この通り沿いには7軒の酒蔵があります｡ここの水は酒造りにぴったりの水脈なんです｣と､4代目蔵元を務める佐藤さんは言った｡
飯豊山の伏流水が流れている喜多方｡中でもここに流れる水はミネラルが豊富で鉄分を含まないため､酒造りに適した水質が保たれている｡鉄分はその成分によって酒の色を濁らせたり､味や香りに悪影響を及ぼすため､酒との相性が悪い｡喜多方は昔から酒造のほかにも､味噌や醤油の醸造､穀物などにおいても品質が良いことで知られている町だが､その理由として水質の良さが第一にあげられるのは確かだ。
米と水を知るベテランがつくる。
峰の雪の酒は､屋号をとった｢峰の雪｣､喜多方の文化を象徴して名付けた｢蔵｣を中心につくられている｡大吟醸から普通酒まで様々な種類があり､甘口､辛口それぞれ味わいは異なるのは当然だが､どの銘柄にも共通しているのは､米の旨みが出ている味だということ｡それでいて後味がすっきりしているため､飽きがこない｡
峰の雪の酒をつくるのは､下郷町の二人の杜氏と､地元で農家を営んでいる社員｡皆15年以上務めるベテランだ｡佐藤さんは彼らのことを｢信頼できる酒造りのプロ｣だと言う｡
｢地元でつくる米のことも地元に流れる水のことも良く知っている｡だから毎年安定した味の酒を出荷できるのだと思います｣と胸を張る｡
峰の雪の酒は､農家の人が地元の米を愛しているからこそ､米の旨みが引き立つ味わいに仕上がるのだ｡佐藤さんには､今年東京農大を卒業した息子がいる｡現在新潟の酒蔵で修行中だが､数年後には戻ってきて5代目として後を継ぐそうだ｡息子の若い力と発想力でさらに良い酒をつくっていきたい､と佐藤さんは語った｡
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